Des vacances d'hiver dans le Cantal, en famille, ça se passe très bien sans passer la semaine sur les pistes. Une bonne semaine de février, ça ressemble à ça : une matinée de raquettes sur la Planèze, un détour par les sources chaudes de Chaudes-Aigues, une cave qui sent le lait cru, un bowling quand la neige tourne à la soupe. On est en moyenne montagne, sommet à 1 855 m, avec un vrai climat d'hiver. Voici où poser vos valises, et quoi faire selon le temps, dehors comme dedans.
La réponse en 30 secondes
| Votre profil | Où se poser | Vos journées | Le bon réflexe |
|---|---|---|---|
| Petits (3 à 8 ans) | Murat ou Pailherols | Luge damée, voie blanche de Font d'Alagnon, Maison de la Faune | Neige le matin, intérieur l'après-midi |
| Ados | Saint-Flour ou Salers | Raquettes à Prat de Bouc, laser game, escape game, caves à fromage | Les laisser choisir la sortie du jour de pluie |
| Sans voiture | Murat ou Saint-Flour (gares) | Musées à pied, balades au départ du bourg | Un taxi pour la journée de neige |
| Budget serré | Gîte ou chambre d'hôtes de village | Font d'Alagnon, Marcenat, coopérative de Saint-Bonnet, source du Par | Pique-nique et luge dans le coffre |
Février 2027 : les dates à connaître avant de réserver
Les vacances d'hiver 2027 arrivent en trois vagues. La zone C part la première, du samedi 6 au lundi 22 février. La zone A, celle du Cantal (Clermont-Ferrand, Lyon, Bordeaux, Limoges, Grenoble, Dijon, Besançon, Poitiers), va du samedi 13 février au lundi 1er mars. La zone B ferme la marche, du samedi 20 février au lundi 8 mars.
Si vous pouvez choisir, la première semaine de février ou la première de mars sont plus calmes sur les domaines.
Le Cantal en hiver, à quoi vous attendre
On ne va pas vous vendre de la neige garantie. Février ici, c'est souvent trois hivers dans la même semaine : grand bleu à 1 400 m, brouillard au-dessus de 1 000 m, redoux qui transforme la neige en soupe. D'où ce guide : un plan A dehors et un plan B dedans, tous les jours. Et du vent sur les plateaux, toujours : bonnet, tour de cou, moufles plutôt que gants, chaussures de rechange dans le coffre.
Les routes, les chaînes, la loi Montagne
Du 1er novembre au 31 mars, l'obligation d'équipements hivernaux s'applique sur l'ensemble du réseau routier du Cantal (arrêté préfectoral n° 2021-1221 du 9 septembre 2021) : des pneus hiver à symbole alpin, ou des chaînes (ou chaussettes) dans le coffre, prêtes à monter sur deux roues motrices au moins. Les pneus marqués seulement « M+S » ne sont plus acceptés depuis le 1er novembre 2024.
Le département déneige bien, mais les petites routes des villages perchés gèlent la nuit. Le réflexe : l'info routes du Conseil départemental au réveil, puis départ après 9 h 30.
Le Puy Mary ne se monte pas en voiture
La question qu'on nous pose le plus. Non, vous ne monterez pas au Pas de Peyrol en février : le plus haut col routier du Cantal ferme dès les premières neiges, courant novembre, et rouvre après déneigement, fin avril ou début mai selon l'enneigement (en 2026, le 29 avril). Toutes les routes d'accès sont barrées.
Le Puy Mary se gagne donc à pied, marcheurs équipés seulement (détecteur de victime d'avalanche, pelle et sonde), ou se regarde d'en bas : notre guide pour monter au Puy Mary détaille les accès saison par saison. En montagne, des coulées ou avalanches sont possibles : ne prenez pas de risques. En famille, restez sur les itinéraires balisés du domaine nordique du Claux, juste en contrebas.
Où se poser en famille : six villages
Six bases, six ambiances : choisissez selon l'âge des enfants, la voiture et l'envie de neige.
Murat reste la base la plus pratique : une gare, un bourg avec commerces, le rocher de Bonnevie et ses orgues basaltiques au-dessus des toits, Prat de Bouc et la voie blanche de Font d'Alagnon pour les jours de neige. Gîtes et chambres d'hôtes en centre-bourg : notre choix avec des petits, ou sans voiture.
Salers, à 950 m, ne triche pas l'hiver : pierre volcanique noire, toits en lauze, un vent qui passe entre les tourelles. Très beau sous la neige, et bien plus calme qu'en août. Côté hébergement, l'hôtel-restaurant et spa Le Bailliage ferme l'hiver : en 2025-2026, du dimanche 16 novembre 2025 au vendredi 6 février 2026 inclus. Sa piscine chauffée est extérieure et n'ouvre que de juin à septembre.
Saint-Flour, c'est deux villes en une : la ville haute sur son rocher, avec la cathédrale et les musées, la ville basse le long de l'Ander. Une gare, un bowling et un laser game sur place, Garabit à un quart d'heure. Pour dormir : des hôtels en ville, ou l'hôtel Le Bout du Monde, dans les gorges de l'Ander à dix minutes de Saint-Flour, ouvert toute l'année, avec une piscine couverte et chauffée gratuite pour ses clients.
Pailherols, dans le Carladès, c'est un espace nordique à la sortie du bourg et une piste de luge damée. Au centre du village, l'Auberge des Montagnes se transmet depuis cinq générations : piscines intérieure et extérieure, sauna, hammam, billard, mur d'escalade. En 2026, elle ouvrait du 4 avril au 24 octobre, puis du 19 au 31 décembre : pas en février.
Thiézac est un village de vallée, avec une vraie balade de famille : au-delà du hameau de Lasmolineries, sur les hauteurs, la cascade de Faillitoux tombe de 41 m, des orgues basaltiques à son pied, en accès libre. La boucle balisée fait 4,5 km, comptez 1 h 30. Elle dépend de la météo et de la neige, et une descente assez raide en sous-bois précède la cascade.
Chaudes-Aigues, tout au sud, n'est pas la base la plus pratique pour aller à la neige. Mais si vos vacances tournent autour de l'eau chaude, c'est là. Notre page de la saison d'hiver dans le Cantal réunit les fiches ouvertes ce trimestre.
Les jours de neige : raquettes, luge, chiens de traîneau
Prat de Bouc, le grand domaine familial
Le col de Prat de Bouc (1 392 m), sous le Plomb du Cantal, point culminant à 1 855 m, est notre domaine nordique préféré avec des enfants. Le domaine s'étend des deux côtés du Plomb : 44 km de pistes de fond, 38 km d'itinéraires raquettes dont un circuit en forêt de 0,8 km pour les petits, et une piste de luge sécurisée.
En 2025-2026, le domaine ouvrait tous les jours de 9 h à 17 h selon l'enneigement, du samedi 20 décembre 2025 au dimanche 22 mars 2026. Le fond et les raquettes sont payants, aux tarifs 2025-2026 : 9,50 € la journée de fond adulte, 42,50 € les cinq jours, 3 € la séance raquettes à partir de 16 ans. La piste de luge et la piste piéton damée sont en accès libre. Location sur place. Arrivez tôt : le parking se remplit.
Sans voiture, c'était faisable en 2026 : pendant les vacances d'hiver, du samedi 7 février au dimanche 8 mars, une navette montait au col tous les jours, avec deux allers-retours au départ du Lioran (arrêts à Laveissière, Murat, Albepierre), à 1,70 € le trajet.
Font d'Alagnon, la boucle gratuite des petits
Au Lioran, 800 m sous le centre de la station, Font d'Alagnon est la voie blanche de la vallée : 3,5 km en accès libre, multi-activités (fond, marche, raquettes), 110 m de dénivelé, une heure de boucle. Départ au deuxième parking, après le pont sur la droite ; une navette gratuite y descend depuis la station. Notre sortie de premier jour avec des 4-7 ans : on marche en bottes, on fait demi-tour quand ça râle, personne n'a payé.
Pailherols, la piste de luge damée
L'espace nordique de Pailherols aligne quatre pistes de fond (4,7, 7,4, 11 et 12,2 km), deux itinéraires raquettes de 6 et 7 km, et surtout une piste de luge damée et sécurisée, ce qui est rare. Côté raquettes, la redevance était de 3 € la séance pour un adulte et de 1,50 € par enfant de 5 à 15 ans l'hiver 2024-2025. Les Flocons Verts louent le matériel au village. Saison de fin décembre à début mars selon la neige (2024-2025 : 21 décembre au 8 mars).
Le Cézallier et le Haut-Cantal
Au nord, deux options plus sauvages. À Marcenat, le domaine nordique du Cézallier cantalien propose trois parcours de ski de fond de 3, 5 et 8 km, gratuits l'hiver 2024-2025, avec un foyer qui ouvre à la demande pour la location. Le vent y est franc, les enfants adorent : c'est plat.
Au Claux, le domaine du Haut-Cantal s'étale entre Lascourt (1 200 m) et le col de Serre (1 309 m) : plus de 50 km d'itinéraires cumulés, fond et raquettes, ouverts de 9 h à 17 h, avec location au col de Serre. L'accès est payant : 10 € la journée de fond adulte, 5 € de 6 à 16 ans, 3 € la journée raquettes adulte (tarifs 2024-2025). Pour les chiens de traîneau, direction Lascourt : le Nordicateam y propose des baptêmes d'une heure, contact avec la meute compris, dont une vingtaine de minutes de balade, en traîneau ou en kart à roues quand la neige manque. Comptez 50 € l'adulte et 30 € l'enfant de 6 à 12 ans (tarifs 2026-2027). Tout se réserve à l'avance. Pendant les vacances d'hiver, c'est ouvert tous les jours sauf le mardi.
Et si les enfants veulent skier ?
On a écrit un guide entier pour ça : le ski dans le Cantal, avec les pistes, les forfaits et les cours enfants. Retenez que le nordique de Prat de Bouc communique avec le domaine alpin : on mixe les deux dans la journée.
Les jours gris : bains chauds, patinoire, musées, fromageries, bowling
Chaudes-Aigues, l'eau chaude à ciel ouvert
Commencez par le gratuit. La source du Par sort à 82 °C dans une ruelle du village : c'est la source la plus chaude de France métropolitaine. Le bourg en capte plusieurs autres, de 50 à 82,5 °C. L'église Saint-Martin-Saint-Blaise est chauffée par le sol, le lavoir est alimenté par une source chaude, et oui, à la source du Par, on cuit un œuf en 15 minutes.
Ensuite, les bassins. Le centre thermoludique a rouvert le 22 octobre 2025, après une fermeture qui durait depuis 2018 : lagune thermale, bassin froid, jacuzzi, geysers, sauna, hammam. Trois règles avant de promettre le bain : enfants admis dès 6 ans, 6-15 ans le mercredi et le samedi seulement, fermeture le jeudi. Tarifs 2026 : 19 € ou 21 € l'adulte selon le créneau, 11 € ou 13 € par enfant, 49 € ou 56 € la formule famille.
Côté calendrier, le centre a fait une pause l'hiver 2025-2026 : il a rouvert le samedi 7 février 2026, et sa saison court jusqu'au dimanche 3 janvier 2027.
La patinoire, pour une fin d'après-midi
La patinoire est à la station du Lioran, ouverte du samedi 19 décembre 2026 au dimanche 21 mars 2027. Du samedi 6 février au dimanche 7 mars 2027, séances de 10 h à 12 h, de 13 h 30 à 15 h 30 et de 15 h 45 à 17 h 45, nocturne le mercredi de 21 h à 23 h. Comptez 6,80 € l'adulte, 4,80 € de 5 à 11 ans, 3,70 € les patins, sans réservation.
Trois musées qui marchent avec des enfants
La Maison de la Faune, à Murat, occupe quatre niveaux d'un hôtel particulier du XVIe siècle : 800 mammifères et oiseaux naturalisés dans leur milieu reconstitué, 8 000 insectes et papillons. Adulte 5 €, enfant 3 €, gratuit pour les plus petits.
Le musée de la Haute-Auvergne, à Saint-Flour, occupe l'ancien palais épiscopal. 5 € l'entrée, 7,50 € le billet commun avec le musée Alfred-Douët, gratuit pour les moins de 18 ans et, pour tous, le premier dimanche du mois. Hors saison, il n'ouvre que l'après-midi, quelques jours par semaine.
La Maison de la Salers, à Saint-Bonnet-de-Salers, raconte la vache rouge aux cornes en lyre : 1 h à 1 h 30 de visite, dégustation comprise (fromage, charcuterie, biscuit, boisson). Adulte 7 €, 8-18 ans 4,50 €, gratuit avant 8 ans, de 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h. Elle ouvre tous les jours des vacances de février au 11 novembre, et de nouveau pendant les vacances de Noël.
Les fromageries qui tournent l'hiver
Deux visites gratuites, à cinq minutes l'une de l'autre. La coopérative laitière de Saint-Bonnet-de-Salers fabrique du cantal au lait cru depuis 1956 : film de 19 minutes, couloir de visite sur les ateliers et une cave d'affinage, dégustation offerte, puis le magasin. Elle ouvre tous les jours, à des horaires qui varient.
La cave de Salers, aux Prés des Faure, affine le salers et fait déguster les cinq AOP d'Auvergne. Elle ouvre toute l'année, en visite libre et gratuite, avec dégustation. Nos enfants en ressortent avec un morceau « pour la route » qui n'atteint jamais la voiture.
Bowling, laser game, escape game
À Saint-Flour, Le 108 aligne huit pistes de bowling avec barrières relevables et rampe de lancement pour les petits, plus bar, billard et baby-foot. Pendant les vacances d'hiver : 14 h à 19 h le lundi et le mardi, 14 h à minuit du mercredi au dimanche. Comptez 5 € la partie, 1,50 € les chaussures.
À Roffiac, à cinq minutes, Arena City ajoute laser game (à partir de 8 €), escape game, karaoké, lancer de haches et simulateurs de course, tous les jours pendant les vacances scolaires de la zone A (du mercredi au dimanche le reste de l'année) : l'adresse des ados. Près d'Aurillac, le bowling d'Ytrac aligne huit pistes homologuées et un laser game, à 6,50 € la partie toute la journée en vacances scolaires, plus 2 € les chaussures.
Garabit et Saint-Flour sous la neige
Le viaduc de Garabit vaut le détour surtout en plein hiver : l'arche rouge sortie des ateliers de Gustave Eiffel, posée sur la Truyère blanche, ça reste l'image de nos vacances. Construit de 1880 à 1884 sur un projet de l'ingénieur Léon Boyer, 564 m de long, 122 m au-dessus du lit de la rivière (environ 95 m au-dessus du lac depuis le barrage de Grandval, en 1959). Classé monument historique le 18 octobre 2017, et candidat au patrimoine mondial : la procédure est en cours.
Quinze minutes séparent Garabit de Saint-Flour. Montez à la ville haute en fin d'après-midi : la place d'Armes, la cathédrale de basalte sombre, le vent de la Planèze. Si vous prolongez ailleurs en région, notre guide de l'Auvergne en famille prend le relais.
