Le Plomb du Cantal culmine à 1 855 m : c'est le point culminant des monts du Cantal, et le deuxième sommet du Massif central après le puy de Sancy. Trois façons d'y arriver. Depuis le col de Prat de Bouc, la voie classique : 1 h 30 de montée par le GR, 2 h 30 environ en aller-retour, ou une boucle balisée de 8 km en 3 h 30. Depuis Le Lioran à pied, la voie sportive : 4 heures aller-retour. Et le téléphérique, qui vous laisse à 20 minutes de marche du sommet. L'hiver, le domaine skiable du Lioran monte jusqu'au sommet. Voici laquelle choisir, et ce qui vous attend là-haut.
La réponse en 30 secondes
| Votre envie | Départ | Distance | Dénivelé | Durée | Pour qui |
|---|---|---|---|---|---|
| Le sommet, simplement | Col de Prat de Bouc (1 392 m), par le GR | 2,9 km à la montée | 463 m | 1 h 30 de montée, 2 h 30 aller-retour | Un marcheur en forme |
| Une vraie boucle | Col de Prat de Bouc, balisage jaune | 8 km | 463 m entre le col et le sommet | 3 h 30 | Niveau assez difficile |
| Du sport | Station du Lioran, par le GR 4 | 11 km aller-retour | Au moins 605 m entre le centre de la station (1 250 m) et le sommet | 4 h aller-retour | Très bons marcheurs, échelle au puy du Rocher |
| Le moins d'effort | Téléphérique du Lioran | 20 min de marche à l'arrivée | Une courte montée finale, marches comprises | Quelques minutes de cabine | Presque tout le monde (20 min de marche à prévoir), chiens en laisse compris |
Notre avis, tranché : si vous ne devez en faire qu'une, prenez la boucle depuis Prat de Bouc. Elle monte par les estives et la crête, puis redescend par un autre chemin.
Depuis le col de Prat de Bouc, la voie classique
Le col de Prat de Bouc, à 1 392 m, est adossé au Plomb, dans un cirque d'estives. Comptez 15 minutes depuis Murat, 10 depuis Paulhac, 25 depuis Saint-Flour. Le parking est aménagé et gratuit, et la Maison du col offre conseils randos, eau potable, toilettes et tables de pique-nique.
L'aller-retour par le GR
Le chemin le plus direct. Du col, suivez le GR, balisé blanc et rouge : il longe un paravalanche et monte jusqu'à un col, où vous tournez à droite vers le sommet.
Comptez 1 h 30 pour monter, 2 h 30 environ pour l'aller-retour. Sur 2,9 km, vous passez de 1 392 à 1 855 m, soit une pente moyenne de 16 %. C'est court, et ça grimpe : partez tranquille.
La boucle balisée en jaune (8 km, 3 h 30)
Notre préférée. Du parking, direction le buron des Prés Marty : passez le portail, suivez la large piste sur 400 m, puis partez à gauche avant le ruisseau, par le portillon et la barrière à neige.
Après 1,3 km d'ascension, vous gagnez la crête, face au cirque de Grandval et à la vallée de Brezons. Vous longez la clôture, deux passages canadiens, un portillon, et un escalier en bois vous hisse au sommet. Jusque-là, la boucle suit le GR 4.
Retour : laissez la gare du téléphérique à gauche, suivez la piste de ski verte jusqu'au pas des Alpins (1 750 m), puis une large piste caillouteuse redescend en lacets vers le col, sur 3 km environ. La boucle est classée assez difficile, sur cailloux, rocher et terre : oubliez la poussette.
La variante. Aux Prés Marty, une sente file à gauche vers les rochers de Chamalières, refuge des marmottes et des mouflons. Ajoutez 2,7 km et 45 minutes.
Avec des enfants
Visez le puy de Prat de Bouc, juste en face du col côté forêt : 30 minutes à peine d'une montée facile, avec vue sur le Plomb, la vallée du Lagnon, Albepierre et Murat au loin. Trois petits circuits passent aussi par les burons, de 2,4 km (40 min) à 4,5 km (1 h 20).
Depuis Le Lioran à pied, la voie sportive
La station du Lioran occupe l'autre versant du Plomb, et trois GR y passent.
Par le GR 4 et le puy du Rocher
Le GR 4 vous tient à l'écart des installations de la station. Vous montez en sous-bois, puis vous débouchez sur les alpages et le puy du Rocher, où d'énormes blocs volcaniques invitent à la pause. Encore un effort, et le Plomb est là.
Comptez 4 heures aller-retour pour 11 km, réservés aux très bons marcheurs. Au puy du Rocher, une échelle est scellée dans la roche, un passage difficile : si cela vous inquiète, partez de Prat de Bouc.
Les parcours de trail balisés
Du centre de la station, à la Prairie des Sagnes, le parcours de trail n° 33 (orange) mène au sommet : 5,9 km et 690 m de montée, avec une section très raide. Le n° 32 (bleu) boucle 11,8 km et 750 m par le Rocher du Cerf, le col de l'Aiguillon et le puy du Rocher.
Le téléphérique : monter sans effort, ou redescendre à pied
Le téléphérique part du centre de la station, à la Prairie des Sagnes, avec des départs toutes les 15 minutes suivant l'affluence. De la gare d'arrivée, où des panneaux conçus avec le Parc des Volcans racontent le volcan, prévoyez 20 minutes de marche jusqu'au sommet, en chaussures adaptées.
| Téléphérique du Plomb du Cantal | Adulte (18 ans et plus) | Junior (12-17 ans) | Enfant (5-11 ans) |
|---|---|---|---|
| Aller-retour (tarif 2026) | 16,90 € | 14,70 € | 11,90 € |
| Aller simple (tarif 2026) | 12,40 € | 10,80 € | 8,80 € |
C'est gratuit avant 5 ans. Les chiens montent en laisse, et un ascenseur côté prairie rend la cabine accessible aux personnes à mobilité réduite (la marche finale reste à faire). Par vent fort ou orage, il peut fermer.
En 2026, il a tourné du 14 au 17 mai, du 23 au 25 mai, puis du 13 juin au 13 septembre. L'hiver 2026-2027, il est annoncé tous les jours du 19 décembre au 21 mars, de 9 h 15 à 17 h, dernière montée à 16 h 45, si la météo le permet.
Notre formule d'été : la cabine à la montée, vos pieds à la descente. Du sommet, des sentiers de crête rejoignent le col de Prat de Bouc ou ramènent à la station.
Notre favori, le chemin dit de la voie romaine, descend la crête vers Thiézac au-dessus de la vallée de la Cère : 14 km annoncés de la station à Thiézac, en aller simple. Prévoyez le retour, et gardez du temps pour les gorges du Pas de Cère, 2 km aller-retour depuis l'aire de la RN122.
Ce que vous voyez du sommet
La pointe du Plomb a une forme de pommeau : un ancien lac de lave solidifié, que l'érosion de ses flancs a mis en relief. Des tables d'orientation mettent un nom sur chaque relief.
Par temps clair, la vue tourne à 360° sur le massif cantalien, le Cézallier, le Sancy, l'Aubrac et la Margeride. Vous repérez le puy Griou et le Puy Mary, Grand Site de France (lisez aussi notre guide monter au Puy Mary). Le Plomb fait la ligne de crête entre les vallées de la Cère, de l'Alagnon et du Brezons.
Le col de Prat de Bouc, site Natura 2000, est reconnu pour la migration des oiseaux. Au printemps et à l'automne, la LPO y organise des journées de comptage : près de 20 espèces peuvent y être recensées, dont le balbuzard pêcheur, le faucon émerillon et la grue cendrée. À l'automne, levez les yeux au col.
Le Plomb en hiver
En novembre 2026, vous êtes entre deux saisons : le téléphérique a bouclé son été le 13 septembre et reprend le 19 décembre (le domaine skiable peut pré-ouvrir des week-ends de décembre si la neige est là).
D'ici là, le sommet se gagne à pied, par le GR ou la boucle, quand la météo et l'enneigement le permettent. Équipez-vous comme pour la montagne en hiver, et faites demi-tour si le sentier est enneigé ou verglacé.
En période hivernale, la boucle jaune et le parcours de trail n° 32 deviennent un espace réservé aux pratiques de ski. Le domaine skiable du Lioran est annoncé ouvert du 19 décembre 2026 au 21 mars 2027. Vos options :
- Le téléphérique, ouvert l'hiver aux skieurs et aux piétons en aller-retour. Sans skis, c'est lui qui vous monte vers le sommet.
- Le ski de randonnée. Depuis Prat de Bouc, l'itinéraire « Le Plomb du Cantal » fait 4,2 km et 450 m de dénivelé jusqu'au col des Alpins ; depuis la Prairie des Sagnes, comptez 5,6 km et 650 m. Ouverts quand les conditions le permettent, ils sont réservés à la montée des skieurs, la descente se faisant par le domaine alpin.
- Les raquettes, au pied du Plomb. À Prat de Bouc, quatre circuits payants, de facile à difficile, s'étagent de 1 392 à 1 520 m, plus une piste piéton damée d'environ 600 m. Hors circuits, partez avec un accompagnateur en montagne.
Les chiens sont interdits l'hiver sur tout le domaine nordique. Pour une journée neige complète, lisez notre guide du Lioran en hiver, et pour toute la saison froide, celui de l'Auvergne en hiver.
Le Plomb ne culmine qu'à 1 855 m, mais le vent et les précipitations peuvent y être ceux de la haute montagne : les barrières à neige et le paravalanche du sentier d'été le rappellent. Chaque versant a sa webcam : regardez-la avant de partir.
Côté route, chaque hiver du 1er novembre au 31 mars, pneus neige, chaussettes ou chaînes sont obligatoires sur tout le réseau routier du Cantal. Par fort enneigement, depuis Saint-Flour, prenez la direction de Murat, puis Albepierre sur la gauche un peu avant la ville.
Avant de partir : chiens, troupeaux, météo
- Chiens. Sur la boucle jaune, ils sont interdits, même en laisse : elle traverse des pâtures et des propriétés privées. Avec un chien, prenez le téléphérique.
- Troupeaux. Vous êtes en estive, le plus souvent sur des terrains privés avec droit de passage. Refermez les portails, contournez les troupeaux, méfiez-vous des patous.
- Sac. En montagne, la météo change vite : imperméable, couche chaude, eau, de quoi manger. Numéro utile : le 112. Carte de référence : IGN 2435 OT « Monts du Cantal ».
Si le sommet reste dans les nuages, repliez-vous sur les gorges de l'Alagnon, environ 2 km et une heure aller-retour au bord de la rivière, par des passerelles en bois.
Pour finir, La Grange de la Haute Vallée, au lieu-dit Pignou près de Murat, fabrique avec le lait de ses montbéliardes du bleu d'Auvergne, du cantal et du salers, trois AOP au lait cru. Le reste du coin est sur notre page de Murat, et les itinéraires du département sur randonnées dans le Cantal.
Frequently asked questions
The FAQ
Combien de temps faut-il pour monter au Plomb du Cantal ?
Depuis le col de Prat de Bouc, comptez 1 h 30 de montée par le GR et 2 h 30 environ pour l'aller-retour. La boucle balisée en jaune fait 8 km en 3 h 30. Depuis Le Lioran à pied, prévoyez 4 heures aller-retour par le GR 4. En téléphérique, il reste 20 minutes de marche jusqu'au sommet.
Combien coûte le téléphérique du Plomb du Cantal ?
Au tarif 2026, l'aller-retour coûte 16,90 € pour un adulte, 14,70 € pour un 12-17 ans et 11,90 € pour un 5-11 ans ; l'aller simple adulte est à 12,40 €. C'est gratuit avant 5 ans. L'hiver 2026-2027, il tourne du 19 décembre au 21 mars, de 9 h 15 à 17 h.
La randonnée au Plomb du Cantal est-elle difficile ?
La boucle depuis Prat de Bouc est classée assez difficile : 463 m de dénivelé entre le col et le sommet, sur un terrain de cailloux et de rocher. La montée directe par le GR reste courte, 2,9 km. Côté Lioran, l'itinéraire par le GR 4 est réservé aux très bons marcheurs, avec une échelle scellée au puy du Rocher.
Peut-on monter au Plomb du Cantal avec un chien ?
Pas sur la boucle balisée en jaune depuis Prat de Bouc : les chiens y sont interdits, même tenus en laisse, car elle traverse des pâtures et des propriétés privées. L'hiver, ils sont interdits sur tout le domaine nordique. Le téléphérique du Lioran, lui, les accepte, à condition qu'ils soient tenus en laisse.
Peut-on monter au Plomb du Cantal à pied en hiver ?
L'hiver, la boucle jaune de Prat de Bouc et le trail n° 32 du Lioran sont réservés au ski, les itinéraires de ski de randonnée à la montée des skieurs. Sans skis, prenez le téléphérique (piétons en aller-retour, du 19 décembre 2026 au 21 mars 2027) ou restez au pied du Plomb, sur les circuits raquettes de Prat de Bouc.
Où se garer pour monter au Plomb du Cantal ?
Au col de Prat de Bouc, le parking aménagé est gratuit, à 15 minutes de Murat et 25 minutes de Saint-Flour. Pour le téléphérique, direction le centre de la station du Lioran, à la Prairie des Sagnes, avec un parking à proximité, à 1 h 30 de Clermont-Ferrand par l'A75 et la N122.