Chamalières

Chamalières, dans le Puy-de-Dôme, colle à Clermont-Ferrand au point qu'on passe de l'une à l'autre sans s'en rendre compte. À 397 m d'altitude, c'est une ville d'eau et de thermalisme, longtemps l'adresse où la Banque de France imprimait ses billets.

Son histoire s'écrit autour de l'eau : avec sa voisine Royat, Chamalières forme l'un des ensembles thermaux les plus importants du coin, et ça se lit encore dans l'architecture et le rythme des rues. Juste à côté, le Parc Thermal de Royat prolonge cette tradition de ville de villégiature, entre soin et flânerie.

Ce calme apparent ne fait pas tout oublier. Le Musée de la Résistance, de l'Internement et de la Déportation, place de Beaulieu, raconte à travers 3 000 objets ce que l'Auvergne a traversé pendant la Seconde Guerre mondiale. On y entre sans trop savoir ce qu'on va trouver, on en ressort avec quelque chose qui reste. Un contrepoint utile à la légèreté thermale.

Le bon réflexe, ici : arriver sans programme serré. La ville se parcourt à pied, les quartiers résidentiels sont agréables à traverser, et Clermont est juste à côté pour combiner les deux sans effort. Le thermalisme tourne toute l'année, mais le printemps et l'automne restent les plus belles saisons pour flâner.