Le Mont-Dore : les meilleures activités
Le Mont-Dore, c'est une petite station thermale posée à 1 050 m, au fond de la vallée de la Dordogne, juste sous le Puy de Sancy. Le Sancy, c'est le toit du Massif central (1 885 m), et il donne le ton : ici on vient pour la montagne, les cascades et l'eau chaude. Deux saisons cohabitent, la rando et les thermes l'été, le ski l'hiver. Voici ce qui vaut vraiment le coup.
1. Monter au Puy de Sancy
Le passage obligé. Depuis la Station du Mont-Dore, un téléphérique vous dépose à quelques minutes du sommet, puis un escalier de bois mène au Puy de Sancy à 1 885 m. Vue à 360° sur les volcans, jusqu'aux Alpes par temps clair. Les sportifs montent à pied (comptez 3h30 aller-retour depuis le village). Arrivez tôt l'été, le téléphérique se remplit vite en milieu de matinée.
2. La vallée des cascades
Le Mont-Dore, c'est la capitale des cascades du Sancy, et la plupart se font en petite marche facile :
- La Grande Cascade : une trentaine de mètres de chute, 15 minutes de montée en sous-bois. La classique.
- Cascade du Queureuilh et Cascade du Rossignolet : à combiner en boucle depuis le village, moins fréquentées.
- Cascade du Saut du Loup : une variante rapide si vous êtes de passage.
Bottes ou chaussures qui accrochent, les sentiers deviennent gras après la pluie.
3. Le funiculaire du Capucin
C'est le premier funiculaire électrique construit en France, en service depuis 1898, classé Monument historique et toujours mû par sa machinerie d'origine. Il grimpe à 1 m/s jusqu'au Salon du Capucin (1 245 m), d'où partent plusieurs balades en forêt. Une curiosité Belle Époque autant qu'un moyen de prendre de la hauteur sans effort.
4. Les thermes et la balnéo
L'eau chaude fait partie de l'ADN du Mont-Dore. Les Thermes du Mont-Dore, à l'architecture néo-byzantine, se visitent et proposent un espace détente. À La Bourboule voisine, les Grands Thermes prennent le relais. Idéal en fin de journée, après une rando ou une journée de ski.
5. Accrobranche, via ferrata et eaux vives
Pour les envies de sensations :
- Mont Dore Aventures : parcours accrobranche dans les arbres, tous niveaux.
- Via Ferrata du Capucin : parcours câblé accroché à la falaise au-dessus de la vallée, encadrement conseillé pour les débutants.
- Sancy Sports Nature, à La Bourboule, pour les activités de pleine nature.
6. Randonner autour
Le massif du Sancy est un terrain de rando parmi les plus riches d'Auvergne :
- La réserve de la vallée de Chaudefour : cirque glaciaire, aiguilles rocheuses, la plus belle balade du secteur.
- Les sommets accessibles : le Puy de l'Angle et le Puy de la Tache.
- Le GR 30, tour des lacs et volcans, qui traverse le massif.
- Deux cols panoramiques accessibles en voiture, la Croix-Morand et la Croix Saint-Robert, bons points de départ de balades.
7. Skier l'hiver
La Station du Mont-Dore aligne 33 pistes entre 1 200 et 1 850 m. Elle est reliée à Super-Besse par les remontées du sommet du Sancy : ensemble, elles forment le Grand Sancy, le plus grand domaine skiable du Massif central avec plus de 80 km de pistes. Matériel à louer au village, chez Locasport par exemple.
8. À deux pas
- Lac de Guéry : le plus haut lac d'Auvergne (1 244 m), pêche, couleurs d'automne, patinoire naturelle l'hiver.
- Lac Chambon : baignade surveillée l'été, à 20 minutes.
- Le belvédère des Roches Tuilière et Sanadoire : deux pitons volcaniques face à face, 200 m de marche.
- Un vol en montgolfière au lever du soleil avec Auvergne Montgolfière, au-dessus des volcans.
Où manger
Après l'effort, la truffade. La Table de l'Ours et les tables du village jouent le terroir : truffade, aligot, viande de Salers.
Quand venir
De juin à septembre pour la rando, les cascades et les thermes. De décembre à mars pour le ski. Mai et octobre restent nos mois préférés : peu de monde, tarifs doux, et les couleurs qui changent tout.
Pour finir
Le Mont-Dore se vit sur deux ou trois jours sans jamais tourner en rond : un jour de sommets, un jour de cascades et de thermes, un jour autour des lacs. Pour dormir, voyez notre guide où dormir au Mont-Dore. Pour aller plus loin sur l'eau, il y a le tour des lacs volcaniques et les meilleurs coins de baignade sauvage.