Puy de Pariou

Le Pariou, c'est le volcan que vous avez déjà vu sans le savoir : son cône presque parfait a longtemps servi d'image aux bouteilles Volvic. Dans la Chaîne des Puys, classée à l'UNESCO depuis 2018, il fait figure de gamin : moins de 10 000 ans, l'un des cônes les plus jeunes de la chaîne.

Depuis le parking gratuit du col des Goules, comptez environ 45 minutes par un sentier boisé, puis un escalier en chêne posé là pour protéger le versant de l'érosion. En haut, à 1 209 mètres, le cratère s'ouvre d'un coup : 200 mètres de large, 90 de profondeur, un second cône emboîté dedans comme un volcan dans le volcan. Le sentier suit la lèvre sur quelques centaines de mètres : le tour complet est interdit, pour laisser la pelouse d'altitude se refaire.

On ne descend plus au fond du cratère (accès fermé depuis 2021, sentier démonté). Restez sur le chemin balisé : la vue file jusqu'au Puy de Dôme et, par temps clair, aux monts du Forez.

Notre avis : pour l'effort demandé, c'est la balade volcanique la plus payante du coin. Courte, faisable avec des enfants, et au sommet vous comprenez comment se construit un volcan. Prévoyez une veste, il vente presque tout le temps là-haut.