Puy de la Vache

Le puy de la Vache est l'un des volcans les plus spectaculaires de la chaîne des Puys, inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Avec son voisin le puy de Lassolas, c'est un cône de scories égueulé : le cratère s'est ouvert en croissant, laissant échapper une longue coulée de lave, la cheire d'Aydat, qui a barré la vallée et donné naissance au lac d'Aydat. Ses scories, du rouge au noir, tranchent avec le vert des estives. C'est aussi l'un des plus jeunes volcans du massif, âgé d'environ 8 500 ans. Le site est fragile : en 2024, 100 000 passages ont été comptés sur le sentier qui mène au sommet du puy de la Vache. Des travaux de restauration y sont en cours depuis fin février 2026, avec des fermetures successives jusqu'en 2028 selon les phases du chantier. Depuis le 13 mai 2026, un arrêté municipal interdit la montée aux puys de la Vache et de Lassolas. À leur pied, le sentier de grande itinérance reste praticable, et la carrière du puy de la Vache reste accessible.