Le pitch
L'Auvergne est un château d'eau : ses rivières naissent sur les volcans et dévalent les pentes du Sancy, du Cantal et du plateau du Velay. En chemin, elles se jettent en cascades, parfois de plusieurs dizaines de mètres. Certaines se méritent au bout d'une randonnée, d'autres se rejoignent en quinze minutes depuis un parking. Voici les plus belles, et comment y aller.
Les cascades du Sancy
C'est le secteur le plus riche. La Grande Cascade du Mont-Dore chute d'une trentaine de mètres au-dessus de la station, accessible en une vingtaine de minutes de montée. Tout près, la Cascade du Queureuilh s'atteint par un sentier en boucle ombragé. Vers Besse, les Cascades de Vaucoux et la Cascade de la Biche se cachent dans des gorges boisées, parfaites par temps chaud.
Les cascades du Cantal
Le plus grand massif volcanique d'Europe ne manque pas d'eau vive. La Cascade de Faillitoux, qui tombe sur des orgues basaltiques, et la Cascade des Veyrines comptent parmi les plus photogéniques du département. La Cascade de Barbory complète le tableau, dans une nature restée sauvage.
La Haute-Loire et le Velay
En Haute-Loire, la Cascade de la Beaume, près de Solignac-sur-Loire, plonge d'environ 27 mètres dans un cirque de basalte. C'est l'une des plus hautes chutes en eau de la région, impressionnante au printemps.
Quand et comment les voir
Le meilleur moment, c'est le printemps : la fonte des neiges gonfle les débits de mai à juin, quand les chutes sont les plus puissantes. L'automne offre les couleurs, l'été un coin de fraîcheur. En plein hiver, certaines cascades du Sancy et du Cantal gèlent et deviennent des colonnes de glace. Prévoyez de bonnes chaussures : les sentiers près de l'eau sont souvent glissants, et la baignade au pied des chutes est rarement autorisée.
