GR40 Tour des Volcans du Velay

Overview

Le GR40 fait le grand tour du Velay sur 190 kilomètres en boucle, départ et arrivée au Puy-en-Velay. Le parcours embrasse les paysages volcaniques de Haute-Loire : massif du Mézenc à l'est avec ses sucs et ses prairies d'altitude, plateau du Devès à l'ouest avec ses cratères et ses lacs maar, gorges de l'Allier au sud.

C'est un GR au caractère varié : altitude modérée (rarement au-dessus de 1 500 m), terrain principalement vallonné, traversées de plateaux ouverts, alternance forêts et prairies. Moins exigeant en termes de dénivelé que le GR400 du Cantal, mais sur une distance plus longue.

Le Puy-en-Velay marque le départ avec ses rochers volcaniques (Saint-Michel d'Aiguilhe, rocher Corneille) et sa cathédrale Notre-Dame du Puy. Le GR40 croise plusieurs autres GR : GR430 (chemin de Saint-Régis) à l'est, GR470 (Allier) au sud, GR65 (Compostelle) qui démarre aussi du Puy.

Points of interest

• ▸Le Puy-en-Velay: Saint-Michel d'Aiguilhe, the cathedral, Rocher Corneille
• ▸Mont Mézenc (1,753 m) and Mont Gerbier-de-Jonc (source of the Loire)
• ▸Devès plateau: the maar lakes of Bouchet and Saint-Front
• ▸Allier gorges: Chapeauroux, Château d'Arlempdes
• ▸Romanesque heritage: Lavaudieu, Brioude, Pradelles

Stages

1. 1. Le Puy → Saint-Front

   24 km

   Leave Le Puy heading south-east, then climb towards the Mézenc plateau.

2. 2. Saint-Front → Les Estables

   18 km

   Mézenc massif, with an optional climb of Mont Mézenc.

3. 3. Les Estables → Borée

   22 km

   The volcanic sucs of the Mézenc and Mont Gerbier-de-Jonc.

4. 4. Borée → Saint-Agrève

   21 km

   Ardèche plateau, leading into the eastern Velay.

5. 5. Saint-Agrève → Tence

   19 km

   The upper Lignon bocage, well-kept villages.

6. 6. Tence → Le Chambon-sur-Lignon

   17 km

   The Montagne protestante plateau, local traditions.

7. 7. Next stages

   The route continues: Yssingeaux, Allègre, Chapeauroux, Pradelles, then back to Le Puy through the Allier gorges.

Frequently asked questions