Notre avis
Le premier château que la Loire rencontre depuis sa source. Site spectaculaire, peu de monde, village médiéval autour.
Forteresse du XIIIe siècle perchée sur son piton de basalte, juste au-dessus de la Loire naissante. Le premier château que le fleuve rencontre sur son cours.
Posé sur un dyke de basalte qui domine la Loire naissante de près de 80 mètres, le château d'Arlempdes est réputé le premier château de la Loire. Comprenez : le premier que le fleuve croise, à une quarantaine de kilomètres de sa source.
Il coiffe le village d'Arlempdes, l'un des Plus Beaux Villages de France.
La forteresse est mentionnée dès 1267, fief des barons de Montlaur. Elle passe ensuite aux Poitiers, qui la reconstruisent aux XVe et XVIe siècles. Leurs armoiries sont toujours sculptées au-dessus de la porte d'entrée, et Diane de Poitiers porta le titre de dame d'Arlempdes.
Inscrit aux monuments historiques depuis 1926, le site appartient depuis 1963 à l'association ASACHAR, qui le restaure campagne après campagne. Le donjon et la salle des gardes ont été rénovés en 2016.
Sur place, c'est une ruine consolidée. Vous passez le porche, la porte d'entrée et ses mâchicoulis, puis le donjon, les courtines, les cuisines et, sur l'avancée rocheuse à l'est, la chapelle romane Saint-Jacques, bâtie en brèche rouge.
La visite se fait sans guide, à votre rythme. Demandez le dépliant avec votre ticket : il raconte les lieux étape par étape. La vue sur les gorges de la Loire fait le reste.
Pourquoi on aime
- Le basalte noir qui plonge dans la Loire naissante, juste en dessous
- Le premier château de la Loire, tout en haut de son piton volcanique
- Les ruines ouvertes sur le vide et la chapelle romane Saint-Jacques
- Les armoiries des Poitiers, toujours sculptées au-dessus de la porte d'entrée
Le bon tuyau
En 2026, le château se visite du 21 mars à la mi-octobre, sauf le lundi (6 €, gratuit avant 12 ans) : les billets se prennent au Manoir, le bar-restaurant du village, en espèces ou par chèque. Comptez une demi-journée avec le village et une balade au bord de la Loire.
Avant d'y aller
- Pour toute visite, le château invite à appeler avant de venir : 04 71 57 17 14. L'été, les groupes de plus de dix personnes peuvent réserver une visite guidée.
- Tarifs 2026 : 6 € plein tarif, 4 € tarif réduit, gratuit avant 12 ans. Groupes : 5 €, sur réservation. Paiement en espèces ou par chèque uniquement.
- Portez des chaussures fermées, les pierres des ruines sont irrégulières
- Prévoyez des espèces ou un chéquier : la carte bancaire n'est pas acceptée pour les billets
- Commencez par le village en bas avant de grimper, ça donne le contexte
Infos pratiques
- Adresse
- Le Bourg, 43490 Arlempdes, France
43490 Arlempdes - LundiFermé
- Mardi8h–17h
- Mercredi8h–17h
- Jeudi8h–17h
- Vendredi8h–17h
- Aujourd'hui8h–17h
- Dimanche8h–16h
Horaires
Ce qu'en disent les visiteurs
Note Google
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