Le moulin du Prieur

Origine et développement de Saint-Anthème

Au IXe siècle, des moines bénédictins de l’abbaye de Manglieu, près d’Issoire, fondèrent un prieuré dédié à saint Blaise. Ces moines « défricheurs » construisirent aussi un moulin (le moulin du prieur) sur un bief de l’Ance du Nord. Les premières maisons du village se sont greffées autour du prieuré sur un éperon rocheux. À partir de la fin du XVIe siècle, sous l’impulsion de la famille des Hérail de Pierrefort la Roue, Saint-Anthème connait un développement important avec notamment la construction de la place de la Halle et du château (dont seule la porte renaissance subsiste). La Grande-rue perce les remparts pour relier au nord de nouveaux quartiers. Vers 1750, la route royale qui franchit l’Ance du Nord canalisée fixe le développement du bourg vers l’ouest. Auberges et commerces sont construits le long de cette axe tandis que la place de l’Aubépin voit le jour vers 1760. Au XXe siècle se développent différents quartiers périphériques le long des axes routiers.

Départ : Depuis l’office de Tourisme, place de l’Aubépin, prendre la D996 en direction d’Ambert et passer le pont sur l’Ance.

1. Peu avant la sortie du village emprunter à droite une route montante à gauche d’une croix de fer. À l’intersection avec la route de Prabouré (D252), poursuivre en face.

2. À la première fourche, bifurquer à droite. Un peu plus loin, quitter la route pour emprunter un chemin qui part sur la gauche dans le bois. À la jonction avec une nouvelle route, poursuivre tout droit pour traverser le « Village du Relief ». Virer ensuite à droite vers la coursière Napoléonienne qui mène au « Plat du Trapie ».

3. À une épingle, tourner à gauche sur une large allée qui descend lentement à travers la hêtraie.

4. Environ 800 m plus loin, bifurquer à nouveau à gauche dans un chemin étroit et encaissé. À la fourche continuer à descendre à gauche (point de vue sur la vallée de l’Ance, les massifs de Haute-Loire, Saint-Anthème et la base de loisirs).

5. Au hameau de Ronchoux, face au lavoir, virer à droite, puis à gauche pour rejoindre la D996 et l’office de Tourisme.