Le grand tour du lac d'Aubusson (circuit n°18)

Le lac, lui, ne date que de 1990 : un barrage en terre a noyé le vallon du Couzon pour offrir au pays de Courpière sa base de loisirs. Aujourd'hui la plage affiche le pavillon bleu et l'eau se couvre de paddles dès l'été. Ce circuit, lui, tourne le dos à la carte postale.

Le tracé file dans les collines et les bois du Livradois-Forez, enchaîne les hameaux, plonge dans des descentes à ornières et vous relance sur des raidards qui piquent. Le pierrier réveille les avant-bras, la montée sèche achève les cuisses. C'est coché très difficile, et ça se mérite.

Notre avis : à réserver aux jambes affûtées, sur sol sec de préférence. Vous bouclez les 28 km, et le lac est là pour un plongeon de récup. Le meilleur enchaînement de la journée.

Départ du Centre nature des 4 vents, les roues dans l'herbe au bord de l'eau. La boucle ne traîne pas : ça grimpe, ça replonge, et vous filez déjà vers le Mégain, le Bertrix, puis Loumas.

Vient une descente qui met en joie, mais gardez les yeux ouverts : des ornières creusent le sentier et un petit pierrier vous attend pour boucler le passage. On récupère au bord du lac, dont on fait le tour presque complet en longeant les rives.

Le répit est court. Une remontée sèche contourne le Gât, rejoint la Guétie, puis Aubusson d'Auvergne. Là, le morceau de bravoure : près de 115 mètres de dénivelé avalés en moins d'un kilomètre. En soufflant, vous décrochez une belle échappée sur le lac et sa digue.

La suite redescend par le Bournélie avant de bifurquer vers Bardinaud. Le sentier borde les bois de la Plaine jusqu'au hameau de Lorille, les traverse en remontant, et vous dépose à la Chèvrerie de la Plaine avant le retour.

Au total, près de 28 kilomètres pour 670 mètres de montée cumulée. Comptez environ 3 heures de selle à bon rythme. Un vrai grand tour, à rouler sur terrain sec pour profiter des relances sans patiner.