Château du Sailhant

Le Sailhant, c'est d'abord une silhouette. Un château fort planté sur un éperon de basalte triangulaire, à une vingtaine de mètres au-dessus du vide, quatre grosses tours rondes alignées sur la façade nord et un vieux donjon au sud. De loin, on dirait qu'il sort de la roche.

Vous ne le visiterez pas : c'est une propriété privée, celle de l'architecte américain Joseph Pell Lombardi, et il ne se visite plus. Le belvédère aménagé en contrebas vous donne la meilleure vue sur l'ensemble, le château et son rempart accrochés à la falaise.

La forteresse date du XIIIe siècle. Elle a longtemps gardé la route de Saint-Flour, changé de mains plusieurs fois, et même été tenue par les Anglais pendant la guerre de Cent Ans. L'ensemble est classé Monument historique depuis 2019. Dedans, qu'on ne voit pas mais qui fait l'histoire du lieu : un escalier taillé dans le roc, d'anciennes fresques, une chapelle dédiée à saint Ferval.

Le bonus, c'est la cascade. Juste sous le château, le ruisseau de Babory se jette d'une vingtaine de mètres dans un gouffre, sur un cirque de basalte. C'est elle qui attire le plus de monde, surtout au printemps quand le débit est fort. Un sentier court depuis le parking suffit pour l'approcher.

Le plan simple : vous laissez la voiture, vous montez au belvédère pour le château, vous redescendez voir la cascade, et vous enchaînez avec la ville haute de Saint-Flour, à quelques kilomètres.